陈长福这话说得坦坦荡荡, 并且问心无愧。
相信这世上任何一个人，都不会为了送养子读书而亏待自己孩子。当然了, 这也不绝对，也可能会有这样的人。
但陈长福自认为是个俗人，做不到这样大度。
院子里众人面面相觑。二房三房无所谓。大房夫妻俩急了，求助地看向爹娘。
事实上，陈四叔有些话也不全是编的。
陈传远确实被路过的道长说过是文曲星，陈家也一直想着送他去读书。
但这条件不允许，种地的人看天吃饭，偶尔遇上干旱或大雨，一家人的温饱都难以保证, 就算遇上风调雨顺的年景, 家里有点余银……一家这么多人, 亲戚也多, 每年的人情往来就不是小数，再加上偶尔生个病。偶尔添个丁需要补身。有点余银, 也总是存不住。
哪来多余的银子送他读书？
眼看送孙子读书的事遥遥无期, 陈四叔这才下定决心把他送走的。
就算现在接回来，家中也没有银子送去读书。反而会多一个人吃饭。
陈四叔思量许久, 道：“过继的契书已写，他如今就是你儿子。你想送他去读书，我们感激不尽。但是你不送，我们也能理解。”
陈长福：“……”当初是谁说无论如何也要送他读书的？
这个回答, 陈长福很不满意。
都说半大小子，吃死老子。
像陈传远这么大的孩子, 正是能吃的时候, 把他的口粮省下来留给儿子不是挺好？
方才他会说陈传远留在他家就不能读书, 是因为陈四叔一家人异口同声表示：再苦不能苦孩子，再穷也要让他读书！
本以为他说不让孩子读书，陈家人会把他接回来继续送呢，没想到这就不读了？
以前村里的人暗地里议论陈长福傻，看不出来陈四叔一家人算计他银子。
其实陈长福也隐隐听说过。那时候他是真把陈四叔当亲爹，觉得他们不会算计自己。可到了这一刻，由不得他不信。
陈四叔一家……就是拿他当冤大头！
陈长福咬牙问：“你们当真不接？”
陈四叔摆摆手：“契书上白纸黑字写明了的，岂能儿戏？”
陈长福被噎得半晌无言。余光看到四婶，心里一动，强调道：“既然他是我儿子，以后我家的事你们少插手。”
语罢，转身就走。
留下陈四叔一家面面相觑。
大房媳妇试探着道：“真不能让传远继续读书吗？不如咱们做了饭菜，叫他过来喝酒，好好商量一下？”
陈四叔摆摆手：“就算要商量，也不是现在，他刚得知自己有后，巴不得什么都留给自己孩子。这事不要再说了。”
叶氏皱眉：“要是生个丫头就好了。”
众人深以为然！
大房媳妇是叶氏表妹的女儿，比起别的儿媳，跟她要亲近一些。背着人，大儿媳低声道：“这人年纪大了，有孕之后很容易落胎。也容易早产，就算熬到足月，也可能会难产……”
叶氏眼皮跳了跳，觉得这话阴森森的，斥道：“胡说八道什么？”
*
四叔一家的想法陈长福不知道，被亲近的人算计，他出门后脸色很不好看，心里只觉得憋屈。
回到家后，看到小叶氏在厨房做饭，心里的种种思绪尽去，急忙奔进厨房：“我来！”
小叶氏对于他如此重视自己很有些欣慰，笑道：“做饭而已，不会有事的。你要是真想帮我，就帮我洗衣吧。”
冬日里经常下雨，外面泥泞，很容易滑倒。陈长福没有拒绝，起身出门去找脏衣。
今日赶集，一家人都去。特意换上了最好的衣衫，他们一大早就去了镇上，这个时辰才回来。换下来的衣衫还堆在屋檐下。
先是一大盆脏的，边上还有个小盆中装着一套小的长衫，料子和样式都是今年最新的。
厨房中的小叶氏探出头来：“对了，小盆中的那套衣衫是传远穿着读书的，你记得分开洗。多投几次，洗不干净他可不穿。”
陈长福：“……”妈的，老子还没这么挑剔呢。
这人就是奇怪，之前陈长福看养子哪里都好。今日再看，发现哪儿哪儿都不好。
陈长福心里不悦，将那件长衫一起堆到了大盆中。
反正他就一起洗了，爱穿不穿！想到什么，又问：“子连读书的衣衫呢？”
陈传远的需要另洗，那柳子连的怎么没见呢？
小叶氏又从厨房探出头：“他的和我们一起洗。小孩子，不用那么讲究。有得穿就不错了，可不能惯着。”
陈长福深以为然。又觉得小叶氏懂事，便宜儿子也懂事。
和便宜儿子比起来，陈传远就差了点儿意思。
陈长福看着那么一大盆衣衫，实在憋屈，又抬眼去看屋中的几个孩子。
陈传远正认认真真练字，柳子连和他同用一个砚台，毛笔每沾一次，都会被他瞪一眼。边上，柳子喜正乖乖磨墨，小姑娘还没有桌子高，底下垫着个椅子，还不敢说话，怕吵着了两个哥哥。
实在听话，也实在……可怜。
陈长福心里有些不是滋味，说起来这三个孩子都不是他亲生。按理说地位应该一样，可陈传远对弟弟妹妹仿佛高人一等，像是欠了他似的。
欠了他……在他心里，是不是认为这俩孩子占了他便宜呢？
换句话说，陈传远心里已经把他这个养父的所有一切都当成了自己的，所以才这般高高在上，让便宜弟弟沾一下笔墨都像是恩赐一般。
陈长福越想越憋屈，越想越生气，吩咐道：“传远，你都这么大孩子了，也该帮着家里干活。你叶姨今儿被耽搁了，又怀有身孕，你帮着把屋子内外打扫一下。”
语气一本正经，不容拒绝。
陈传远一愣，手中的笔墨落在纸上，晕开一个大大的墨点，这篇字算是废了。他看了看手中的笔墨，有些迟疑：“可我的字还没练完。”
“不用练了。”陈长福端着盆往外走，随口道：“咱们家供养不起，明天我就去找你夫子退银子！”
陈传远：“……可是我听说，夫子的束脩不能退。”
“那就不退。等着以后你弟弟去读！”陈长福想也不想地道：“还有子连，他也不用去了。”
柳子连讶然。
厨房中做饭的小叶氏手中动作一顿，垂下眼，没有接话。
陈长福把家里吩咐了一遍，很是满意，端着盆走了。
冬日里洗衣衫那就是受罪，手放在水里还好，一拿出来冷风一吹，感觉骨头缝都是僵的。陈长福洗着衣衫，心里有点儿发愁。
之前他洗过衣衫，可那只有他自己。不高兴了半个月一换，反正一年到头也冷不了几天。可是现在不同，家里这么多人，就算半个月一换，这换下来的总不能让有孕的小叶氏洗吧？
他都二十几了才有这个孩子，万一有了闪失，兴许再没有下一个了。
小叶氏不能洗！
她不洗，那谁洗呢？
算来算去只有他自己上！
陈长福一边捶着衣衫，眉心皱得能夹死蚊子，很有些不能理解自己怎么就把日子过成了这样，好像还越过越累了。
又想起家中的几个便宜孩子，陈传远过完年就十岁了，洗衣……应该可以了吧？
他随便揉洗了一下，将衣衫收好端回家。带着棉的衣衫沾水之后很重，他一个大男人端着都费劲。放下盆歇气的时候，他越发肯定不能让小叶氏来干这个活。
不如，让陈传远洗？
十岁的孩子，搁别人家都要干活的。既然是他儿子，那干点活也没什么吧？
*
翌日楚云梨去接柳子安，刚上马车，就听他道：“陈传远和子连以后都不来了！”
楚云梨有些惊讶，她还以为再不来也是半年之后呢。
本来嘛，夫子的束脩不能退。孩子认几个字，以后跟着去学做账房，也是一条不错的出路。没想到陈长福这么着急，昨天才查出小叶氏有孕，今天就不让他们来了。她有些好奇：“不是说你们夫子不退束脩么？”
提及此事，柳子安面色一言难尽：“今日夫子只上了半天课，剩下的半天都和陈叔掰扯。陈叔想退银子，夫子不干，说没有这种先例。最后双方各退一步，夫子写了契书，以后陈叔可以再送孩子来读，把束脩用完。 ”
楚云梨听完，也觉得一言难尽。
某种程度上来说，陈长福也算是个坦荡的人。有了亲生儿子，养子继子都要靠边站。
这也是人之常情。只是许多人都不会做得像他这般明显。
回去的路上，柳子安都在背书。
看到了那俩兄弟退学，他愈发珍惜读书的日子，也愈发认真了。
这也算是好事。
路过陈家村时，楚云梨看到许多人急匆匆都往后面的那排房子去。
楚云梨拦住一个妇人，不待她问，妇人已经道：“长福媳妇有孕了你知道吧？听说刚才见红了，被她堂嫂推的。孩子也不知道能不能保住……”
话音未落，人已经跑远。
妇人还是看在曾经楚云梨载她一程的份上才愿意停下来多嘴一句。
楚云梨惊讶无比，昨天得知小叶氏有孕，今日得知陈传远不能读书，她就猜到陈传远或者他爹娘会动手，没想到这么快。
当下一拉马车，直接去了后面的那条道。
这样的热闹，怎么能少了她呢？
陈长福的院子内外围了许多人，小叶氏抱着肚子躺在屋檐下，满脸煞白。
边上柳子喜哇哇大哭，柳子连也要哭不哭，陈传远蹲在角落。
陈长福正怒气冲冲，眼睛血红，瞪着陈传远的母亲田氏：“大嫂，小草无事便罢，她若是出事，我要你拿命来填！”
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