楚云梨抓人的动静很大, 反应快的人已经退开,有那没注意的,在看到地上的纸包后,也飞快往后退, 周围瞬间空出来一片。
留在原地的, 是一个尖嘴猴腮的年轻人。他手腕还被楚云梨死死抓着, 大吼道:“你放开我!”
楚云梨立刻就把人放开了, 有官员和衙差在, 她不需要管太多。
这么多人都亲眼看见那纸包是从他手中而落,大夫也说了那就是中毒之人吃下的药, 不需要追问,就知道面前这人就是投毒的凶手。
大人板着脸:“把人带回去。”
那人大叫:“这东西不是我的,是别人给我的。”
楚云梨出声:“刚才我一直注意着人群,防的就是有人污蔑陷害, 从头到尾,我就看见你想把东西放别人身上。”
在那人焠了毒的目光中, 大人把他带走。地上哭嚎中毒之人的妇人和孩子早已经吓得呆住, 衙差临走之前, 把她们也带上了。
楚云梨追了上去:“大人, 我认为此事是针对我, 我要状告幕后之人。”
临走之前, 她还不忘吩咐大夫给所有人把脉。
其实, 只在那中毒之人的桌上找到毒粉,加上这前后已经过去半个时辰却没有人毒发,可见中毒的也就那一个人而已。
楚云梨如此, 也是想顺便帮这些人诊下脉, 万一能查出隐疾, 也算救了一条命。再有,茶楼如今急需好名声让人忘却今日发生的事。
做吃食生意,只要吃出了问题,无论是因为何种缘由,都会影响生意。
这幕后之人心思歹毒,也颇会算计,简直一击即中。
到了公堂上,投毒之人硬扛着不说,大人还用了刑 。
那人身形瘦小,嘴却挺硬。可还是挨不住板子,在被打得半死之后,急忙就招了。
让他来投毒的,是柳家花楼中的花娘。
“婉娘说以前紫娘老欺负她,她要报仇。”
楚云梨皱起眉,紫娘多年来与人为善,从不轻易得罪人。他口中的婉娘,紫娘记忆中是个粉环花娘,曾经是绿环,因为年纪大了客人越来越少后降成粉环。至于两人之间的恩怨……大概就是有次轮到婉娘领脂粉,结果碰上花魁的丫鬟前来,紫娘让她多等了一息。
至于别的,紫娘不记得了。
大人已经派人去请来婉娘。
婉娘年近三十,虽风韵犹存,可眼角都有细纹了,与花楼中其余女子比起来,实在不算多美。她跪在公堂上,浑身微微颤抖:“大人,妾身……做错了什么?”
大人肃然问:“有人指证你,指使他去茶楼投毒,你有何话说?”
婉娘一进门就看到了被打得半死的瘦小男子,那满地的血腥闻着让人几欲作呕,她都不敢往那边看,只道:“妾身没做过。”
大人愈发严肃:“三日前,你和林城在花楼后门处商议此事,毒粉也是你给他的。你若不认,我会去花楼中找出指认你行踪的人……若你认罪,本官会酌情从轻发落。”
楚云梨此时出声:“婉娘,我不记得有得罪过你。”
至于让婉娘多等几息那事,根本就不算事。花楼中的花娘分为三六九等。首饰衣料和吃食都得优先年轻貌美客人多的花娘,若是花魁,所有人都得让路。说起来,紫娘在其中已经算是公正的了。
若说婉娘因此记恨,那别的管事更逗她恨才对。
婉娘面色惨白,嘴唇微微颤抖着。
楚云梨继续道:“婉娘,你要接客,不能受刑,还是老实招了吧?到底是谁让你陷害我的?”
婉娘:“……没有!”
“肯定有!”楚云梨语气笃定:“你一直胆小怕事,我觉得你不会伤害我。看在曾经的情分上我才劝你,若你执意要护着指使你的人,受刑是一定的,到时候,你会更惨。你看看他……”
婉娘不敢看那边血葫芦一样的人,吓得涕泪横流:“是……李嬷嬷。”
果然!
楚云梨并不意外,退到了一旁。
李嬷嬷很快被带了来,她来时一脸肃然,规规矩矩跪下行礼:“大人,婉娘犯了何罪?”
装作一无所知,一副花楼掌柜关心底下人的模样。
知府大人板着脸,满脸威严:“他们指认你在茶楼投毒,苦主已昏迷不醒,大夫说酒不回了。李氏,你指使人蓄意害人性命,罪证确凿,你还有什么话说?”
李嬷嬷来之前就想到了婉娘招出她的可能,她当即一口否认,还满脸都是被冤枉后的激愤:“婉娘,我待你不薄,你为何要陷害我?”
婉娘是因胆小容易威胁才被李嬷嬷选中,这会儿也因为胆小,吓得心胆俱裂:“我没有……是你说若是我找人下毒,你就要把我降为黑绣环……”
事情到了这里,已然水落石出。
大人在审问中还发现那边苦主的家眷答话错漏百出,再一细问,得知是苦主病情太重,过得艰难,几次求妻子给他一个痛快。
他妻子想要物尽其用,这才从李嬷嬷手中拿了好处,让已经病入膏肓许久不出门的苦主去听说书。
几番佐证,李嬷嬷害人在前,毁损茶楼名声在后,罪证确凿,当即就被下了大狱。
李嬷嬷被拖下去时,很不甘心,大吼道:“大人,我是为主子报仇,老夫人是被她害死的,是被她下毒害死的!”
柳家又没来报官,再说老夫人都已经下葬几个月了,她一个下人的话,大人只当她是不甘心下狱胡乱攀咬。
李嬷嬷不肯下去,扒着门大喊,字字泣血:“大人,老夫人跟紫娘之间误会重重,老夫人真的是被她下毒毒死的啊!”
“如果真如你所说,老夫人是被我害死,柳老爷和少东家岂会袖手旁观?”楚云梨面色淡淡:“老夫人死后,老爷悲痛欲绝,还到了需要休养的地步,如果老夫人的死真与我有关,他们又怎会让我逍遥法外?”
李嬷嬷死死瞪着她:“你下的毒高明,大夫都看不出……”
楚云梨笑了:“众所周知,我是柳家的丫鬟,从小在柳家长大,哪来的这样高明的毒?如果真的有大夫查不出来的药,张虎那个混账早就被我毒死了。”
闻言,李嬷嬷像是抓住了她的把柄一般,大吼道:“大人,您听见了吗?她想毒死张虎,张虎的死与她有关!这女人心狠手辣,蛇蝎心肠,手上几条人命,大人,你一定要严惩她!”
楚云梨看着她发疯,心里一片平静。
紫娘母女俩一生中从未害过人,她们的死,全是李嬷嬷一手操持。
哪怕是楚云梨到了这里,也从未主动害过人,都是反击而已。心狠手辣蛇蝎心肠的话她可不认,当即她对着大人一礼:“大人,她张嘴胡说污蔑于我,求大人还我一个公道。”
李嬷嬷为一己私欲,故意害人性命,又要毁人茶楼名声,已经判了四十年。她这么一闹,楚云梨一告状,直接变成了秋后问斩。
她自然是不服的,非要求大人彻查老夫人的死。
大人义正言辞:“本官从未听说柳家老夫人死状有异,柳家也没来告状,此事不要再提!”
言下之意,若柳家前来状告,他会查探一番。没有苦主,他没法查。
李嬷嬷再不服气,也被关入了大牢。
茶楼那边,经此一事生意受了些影响,想要恢复以前的热闹,还得颇费一番功夫。
楚云梨这边忙得热火朝天,却听说花楼中的新管事带着底下花娘跑去柳府告状。
李嬷嬷这些年来手段颇狠,得罪了不少花娘。告的人多了,柳非昌不作为都不能,他找上衙门,告李嬷嬷欺上瞒下,阳奉阴违,虐待下人,还有中饱私囊。她干女儿的名下,足足三间宅子,里面还有珠宝若干,都是偷的柳府的东西。
说起来,李嬷嬷早在十多年前,就得了老夫人的信任,特意还了她身契。
若不是如此,这一回她犯的事还会牵连上柳家。
被柳非昌这么一告,也不用等秋后了,立刻就被行刑了。
要说李嬷嬷对老夫人多忠心,在她死后还要帮她报仇,楚云梨是不信的。
李嬷嬷跳出来咬她一口,更多的是因为李嬷嬷知道二人之间结的仇怨大,眼看她生意越做越大,李嬷嬷可不就慌了么!
谁知一伸,爪子就被剁了。
其实,李嬷嬷这也算迂回,若是换一个人,兴许查不到她头上。
也是楚云梨知道哪些人对紫娘动手,才能瞬间猜到幕后的人。
行刑那日,楚云梨还去看了。
彼时李嬷嬷头发散乱,浑身脏污,死死瞪着她。
楚云梨一脸莫名其妙:“你不应该恨我,该恨让你对我动手的老夫人才对。刚好,你一会儿就与她团聚,找到真正害死你的人,记得报仇。”
李嬷嬷:“……”这是来奚落她的吧?
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