“废物！都是废物！”皇帝狠狠一脚踹了上去，“若非朕急于将他接回京城，我这大梁都要是他的了！消息都散播出去了吗？说他起兵谋反，要弑兄夺位，所经数城，就未有百姓对他有异吗？”
“回，回皇上，坊间有言，献王手中有先皇留下的传位诏书，众人……众人便都信了。”
陆明州吓得一身冷汗，他连忙磕头，“皇上，臣不敢，臣不敢，臣怎敢与献王勾结一处，那时是臣糊涂了，臣并未看清献王的真实面目，才放虎归山，请皇上责罚。”
皇帝冷笑了一声看向另一侧，“沈爱卿，那你呢，朕可记得，是你与朕来禀报献王这些年在西临的状况，朕在你口中听到的可是这些年他在西临安安分分的待着，那朕想问问你，他可是在你眼皮子底下安安分分地养着十万兵马！”
话音刚落，胸膛之上又是狠狠一脚，肋骨也被断了两根，沈曾瘫倒在地上起不得身。
皇宫中已阴沉了数月，宫内上下皆不敢喘一声粗气，众人如履薄冰，生怕行差踏错之间就丢了性命。
皇帝坐在殿中, 看着手中的奏折, 他眸中漆黑似能滴出阴沉之气来，地上跪了一众人，低着头瑟瑟发抖。
“说话啊！都给朕说话！”皇帝走下，居高临下地看着脚边的人, “陆爱卿，你来跟朕说一说。”
“回，回皇上, 臣只是一介文官，不懂这带兵打仗之事。”
他将奏折往地上狠狠一砸，“废物，都是废物，朕养你们有何用！不过两个月，朕大半江山都没了！平日里见你们一个个都能说会道的, 如今怎就没人说话了!朕的十五万兵呢, 都到哪儿去了！”
可地上跪着的人中也无人赶应答, 因众人皆知, 今时不同往日, 若说错了一句话, 那可就是满门抄斩。
大梁国献王李玠以先皇诏书为令, 除昏君之名于封地西临起兵，并于十一月末时攻下洛城，共收南部十三城, 西部五城, 兵马未歇，一举向北而去。
“呵，不懂这带兵打仗之事？朕怎么记得献王被派谴出京城至蓉城之时，是陆爱卿极力力保并与朕说献王不会惹事的。朕在想，可是因为陆爱卿是献王的同党，这才说出这番话来的。”
底下人面面相觑，一时未有人接话。
皇帝一见，气焰更甚，“怎么？如今是朕的话都不听了吗？”
“先皇留下的传位诏书……”皇帝冷笑，“你们见过吗？你见过吗！先皇当初就是将皇位留给朕的，那时朕已是东宫太子，他李玠也不过才周岁，先皇怎会将诏书给他！宣平侯一句话便将你们蒙骗了十数年之久，如今你们竟然还信有诏书的存在。”
殿中只能听见压抑的呼气声，宣平侯几字无疑不是在众人心中激起了波澜。
皇帝咬着牙低声，“薛同甫啊薛同甫，你真是好的很。”提起这三个字，他似乎又想起什么来，“她那女儿呢？如何了？”
底下之人硬着头皮道，“皇上，如今城中皆是那薛……乐安县主一手操持，她似乎寻找了什么法子治天花，蓉城，蓉城天花似有好转的迹象。”
案旁的瓷器一并扫落，砸在地上，应声碎裂开来，“朕要你们何用！十数个太医都寻不着治天花的药方，倒是让一个乳臭未干的丫头寻着了，你们说，朕养你们这群废物有何用！”
“薛蘅啊薛蘅，你们一个个真是好得很，将朕耍的团团转。”皇帝厉声，“传朕指令，与她有关之人一个也别放过，阮家分明知晓她是薛同甫之女，却还是将她养了十数年之久，分明就是没有将朕放在眼中，给朕即刻就派人去阮家，以薛家余党之罪判满门抄斩！”
“皇上息怒，那阮家一月前就举家出城说是去何处的庙宇祈福去了，如今不在京城。”
“一月前。”皇帝眯起眼来，“这一月了拜佛未归，为何没有人来告诉朕，一个月了，你们当真以为是去庙中吗！”
众人心知肚明，这拜佛不过是寻着个借口出城避难了罢了，想必此事与献王也脱不了干系，否则这阮家上下众多人怎可能走得这般顺利。
“给朕杀了，都杀了！”皇帝冷冷发笑，阴鸷之气尤为渗人，“先杀薛蘅！不，派兵五千直指蓉城，给朕活捉薛蘅。朕那好弟弟不是护极了那个女人吗？朕倒是让他看看，他的女人死在朕的手中他会是何滋味！朕也想看看，江山与美人，他究竟选哪一个？”
殿中无人敢应，众人不言而喻，皇帝这是被逼疯了。
殿侧的屏风后，一道坐在轮椅上的身影悄无声息地离去。
江山与美人，究竟选哪一个？
他皇叔自然是全部都要了。
阮蘅坐在院中看着手中捏着的信纸发呆，青禾守在一旁也不知说什么话来宽慰她，也不知究竟发生了何事，王爷已经半月有余不曾送来书信。
“青禾，最近有消息了吗？”
“回娘娘，属下派人去查时说并未发觉有何异样，王爷如今刚刚攻下洛城，想必是事务有些繁忙，不得空来写信，娘娘莫要怨王爷。”
阮蘅轻叹了一声气，“我不是怨他不给我写信，只是他给我寄信来，好歹我知晓他平安无事，他这半月没有音信，我只能从旁人口中听闻，心里不免有些不踏实。”
“娘娘再忍一忍就是，如今王爷已攻下洛城，想来根本不需四个月，三个月余足以，倒是拿下京城便皆大欢喜。”
阮蘅越想越陷入沉闷之中，索性不许自己再想，“听人说，你今日派人去统查蓉城，状况如何？”
“回娘娘，如今正在医治的有一千五百余人，已治愈的三八百千人，先前天花致死的，共九百人，除去先前被王爷送出城的，还有两千人，不过如今天花被压制，致死之人每日只有十余人了。”
阮蘅颔首，近两个月来，终是看见成效了，可她还未接话，便见有偏院的人匆匆赶来，“娘娘不好了。”
“发生何事了？”阮蘅站起身。
“方才得了消息，一个时辰内死了五个孩子。”
阮蘅心惊，“什么！是哪里的孩子？”
“偏院中正在医治天花的孩子。”
阮蘅面色大变，她从不敢想，也最不愿看到的的事终究还是发生了。
“如今孩子的爹娘正在偏院闹，说着要见县主，偏院已有不少人知晓了此事，怕是难以收拾。”那侍卫也有些急切，“娘娘，可是药出了问题，属下先去寻廖先生与余神医来？”
“不必。”阮蘅摆了摆手，“别与他们说，我先去看看，先前一直好好的，突然一个时辰内死了五个孩子，事情不会那么简单。”
景春十五年九月廿五。
“回皇上，还在蓉城，不过一直有献王的人守着。”
“天花呢！蓉城天花！”
沈曾也不住地磕头，“还请皇上恕罪，皇上恕罪！”
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