失误来得太过突然，就连若昭也没有想过，几乎百发百中的萧岄居然直接把一支箭射到了水里。
她不太懂射箭一事，不过就这个状况看，至少准度、力度，都不够。
“怎么了？”
萧岄怔怔地看着落到水塘里箭，呆了许久，才一脸苦兮兮地转过来看向若昭。
“嫂子，你这不难为我嘛，我到哪里去找场地练习骑射啊。”
说着，她撇撇嘴，泫然欲泣，表情夸张到实在喜气。
若昭招呼她过来坐着歇歇。
“你师承剑宗，双手剑已经使得很好，为何突然想起来练射术？”
“我这不……”萧岄难得乖巧地坐好，双手下意识搓搓膝盖，“我走了一趟北燕嘛，他们那儿的人皆习骑射。嫂子你说的对，射术只有放在骑兵身上，才能让弓箭手与骑兵的优势结合。
“你想啊，”萧岄一边说，一边用两个拳头当做交战双方比划着，“两军对垒，本来需要短兵相接才能打起来。而一旦其中一方有了骑射营，就意味着比对方有了先发的优势。在弓箭射程范围到双方正式交锋，这个时间段，将会是骑射营的单方面猎杀。”
这番话，非常老到，非长年浸淫战场，或者更准确地说，浸淫骑兵战场的人不能说出。萧岄不过一个闺阁大小姐，唯一的历世经验不过是在剑宗学艺，顶着“云隐公子”的身份四处行侠仗义，她又从哪里听来，或者总结出来这些？
若昭的目光落在这几个月几乎与萧岄形影不离的那张弓，柘木为材，黄鱼膘为胶，绝对称得上第一流。而且那个包浆的色泽，也并不是萧岄几个月的时间就能磨出来。
她是从什么时候开始练习射箭的？从北燕回来之后？
是她在北燕遇到了什么人，或者什么事吗？
哪天让月汐回北燕查查，再问问昕姐姐。
这般想着，若昭顺着她的话问道：
“如你所说，在骑兵战场上，掌握骑射营者将有天然的优势。对吧？”
萧岄点点头。
“那我且问你，昔年汉武讨伐匈奴，重用卫青霍去病之流，为何能在短短数年间扭转颓势？要知道，汉人可比不过塞外匈奴长在马背上，训练一支足以对抗匈奴的，数万人，乃至数十万人骑射军队，不是几年就能做到的。”
萧岄略一思忖，答道：“汉武乃雄主，兵强马壮，自然不是小小匈奴能敌得过的。”
“此为其一。”若昭点点头，表示她说得很对，“还有一点在于，卫将军不再骑射技术上与匈奴人争短长，而是充分发挥了汉人步兵所具有的优势，服从，整齐，大规模运用了新的战术——
“冲杀。”
简短两个字，让神情微微恍惚的萧岄一凛。
若昭细细打量着她的反应，不动声色继续道：
“在马背上挥舞刀戟，远比挽弓搭箭简单得多，也更容易大规模训练。而高速奔跑的刺杀，更是比步兵的短兵相接杀伤力要强。也只有在此时，中原地区的农耕的汉人，才足以和北方游牧民族在骑兵上一较高下。骑兵，才成为北方战场上最耀眼的存在。”
“那……”萧岄一滞，很是不敢相信，“骑射岂不是很，没有用？”
“当然不是，你刚刚说的，利用骑射先发制人，就很有道理。在冲杀技术已经习以为常的当下，能重新认识到骑射重要性的人，反而更有见识。”
所以那番话，很难想象，居然会是萧岄说出口的。
萧岄眼神亮了亮，嘴角压不住地偷偷上翘，“真的？”
“当然，”若昭颔首，“骑射与冲杀并不是非此即彼的关系，一个优秀的将领，尤其是优秀的骑兵将领，懂得将这两种技术相结合，从而在战场上发挥更大的作用。
“比如刚刚提到的河东节度使卫将军，就是其中的翘楚。”
没想到若昭再一次提起了河东节度使卫茂良，萧岄眨巴眨巴眼，又嘿嘿地挠挠头。
“没想到嫂子那么看重卫将军啊。”
“那是自然。”似是想到什么，若昭染上淡淡愁容，“自卫将军出任河东节度使以来，至少有效遏制了河朔三镇的野心，也抵抗了来自北燕的侵袭。这才是我大唐真正的，铜墙铁壁。”
樱唇微张，本来是一副极美的图。不知怎的，萧岄总觉得，若昭说这句话的时候，像是淹没在如海深的忧虑中。
“不说这些了，我今日来找你，确实还有别的事。”
“什么什么？”自从听了她嫂子的一番关于骑兵鞭辟入里的分析，萧岄看向若昭的眼睛恨不得闪着星星，“嫂子你说，需要我做什么？”
“倒不是要麻烦你什么。”
若昭失笑，也不知道这小丫头中了什么邪，时时刻刻都在向她讨个差事做。
“我记得你说过，你的师兄孤鸾，自从六年前帮你师父下山办事之后就不太正常，四年前，更是叛逃出剑宗，不知所踪，对不对？”
“可他不是已经，成了王朝贵的走狗么？”骤然听到一个熟悉又遥远的名字，萧岄微怔，“难不成嫂子有他的消息了？”
“嗯。”
这是一个漫长的故事，牵涉的人又与她息息相关，若昭不愿说得太过详细，“嗯”了一声之后，尽量轻描淡写。
“六年前，孤鸾下山在成都，遇到了一个他心仪的姑娘。为了把那个姑娘救出火坑，他和王朝贵达成了一个交易。不用我细说，你也应该能猜出来。王朝贵出面帮那个姑娘，他替王朝贵办事。”
短短几句话内容不少，萧岄脑子转了好几圈才理清前因后果。
“竟然，是为了个女人？”
是啊，为了个女人。
说起来荒唐，可，看似纷繁复杂的世事万物背后，皆不过人情驱使。
而情字困心，他们这些食着五谷杂粮的凡夫俗子，概莫能外。
“那他现在呢？”
“出了点事，抱歉。”若昭顿了顿，孤鸾和雪晴的事，归根到底，她是有责任的。她完全没有想到，雪晴会知道漕渠案的真相。更没有料到，雪晴会因为一时接受不了，发了疯似的到成都找她，要还了她这个人情。
这样一想，若昭歉意更深，“本来，所有的事情都已经解决了。只是……”
只是雪晴误入公孙致远麾下新都军的埋伏，白白搭上两个人的命。
“出了点意外，他们两人，都没有活着出来。”
“怎么可能？那我师父……”说了一半，萧岄咽了下去，“以我师兄的剑术，怎么可能，怎么可能还有人拿他有办法？”
“是伏击，他们误中了剑南道节度使军队的伏击，最后葬在一起。”
不能再说了，再说就要暴露自己去过巴蜀的事。虽然萧岄算半个自己人，知道了也无妨。但本着谨慎至上的原则，加上萧岚貌似没有对萧岄多说，那她也不想让萧岚在自家妹妹面前难做人。
“我知道的就是这些，要回去告诉你师父么？”
沉默良久，萧岄微微失神地坐在椅子上，气声有些不稳。
“不用了，师父他老人家，这些年身体不太好，他一直想找到师兄问一声为什么。我怕他知道之后，连这点盼头都没有了。”
那是他们秦岭剑宗师门内部的事，若昭的任务不过是把自己知道的如实告诉她。至于最后的决策，她也不方便置喙，只是担忧地盯着萧岄，点点头，“你决定就好。”
“能和自己所爱的人共赴黄泉，想想也是，很值得的。”
就在若昭还在考虑如何向她解释搬去宣王府的事，萧岄冷不丁冒出一句感慨。长长的叹息淹没在感慨中，她侧眸，迎着晨间东升的日光，微微眯了眯眼。
“真的挺好的。”
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