就像验证李世默这句话一般，这场大雪，下了足足有五日之久。
三月虽有冷空气南下，但气温终究比冬日高了不少。白日里大雪一边下，日色高照化去不少。夜晚又一阵彻骨寒，化成的水结成了冰，冻得地面光溜溜。
李世默一行人在陇山河谷徘徊了近六日。隆平十四年三月初九，到了不得不前进的日子。自李世默从洮水谷地营寨出发已有小半个月，他本来就是私自跑出京城的，每一时一刻都格外宝贵。
然而，这样滑溜溜又不知白雪深浅的路不能骑马，数十人只得在山道间牵马步行。
队伍中有原州一带的本地人，对这山势天气还算熟悉，从队伍里蹿出来向李世默请命。
“殿下，这路没法走。小的从小到大还没见过这儿下那么大的雪。山谷风大，地面要么积雪过深，要么雪化了过滑。山间有雪行路很危险的。”
走不了也得走。
李世默没吭声，只是用埋头继续赶路的姿势无声地回答着。
他有时觉得很好笑。小时候读书，圣贤们反反复复强调的是“天时不如地利，地利不如人和。”可轮到他，还没资格说人和，一个天时地利便能把他困在前后为难之境。
更遑论他一走三个月的长安，不知道动荡成什么样。
罢了，他已经不奢求回去能顺顺利利行太子加封礼。这天象早就明明白白告诉他，前路多艰。
只是可惜了若昭十年呕心沥血。
长久的负罪感压得他直不起身子，有时候脚底一滑便歪了到在地。如玉般温凝修长的手指插入雪中，冻得一片通红。
李世默勉强扭过身子向身后的兵士喊道：
“前面风大，大家都尽量弯下身子。”
正说着，冰冷的空气随着狭长山谷的风灌入鼻腔，吸鼻子的声音此起彼伏。
风声在谷间呜咽，众鸟飞旋，如一场沉默的祭典。
有兵士恰好回头，瞥见陇山山口处隐隐约约的异样，他抬手遥指身后。
“殿下，那是什么？”
爬到一个地势较高的平地，李世默回头望去。极目西天之处，满眼皆是白雪与黄沙的交映，雾霭沉沉的天宇之下，大概因为眼见的全是阴云，空气反而透彻。视线再往下，独特的深蓝与深黑色的潮水，在山谷间缓缓涌动不息。
“是人吧？”
有叽叽喳喳的议论声起。
还有目力更好的，在白雪反射的一片明晃晃中眯着眼看去。
“那不是西突的军服吗？”
“是西突！”
这军服不会错的，李世默和西突军队也不是第一次打交道了。黑色是西突的部落兵，那象征着天的深蓝色，是西突必勒格可汗牙帐之下的亲兵，西突厥的王牌之师——控弦之士。
这一次的深蓝色，比他哪一次见到的都多。
不仅是深蓝色，所有的色彩都是。随着天际浮云的缓缓挪动，大片大片的蓝黑错杂之色在山谷间愈渐明显。仔细听来，还有隐雷声阵，如索命的冤魂叩击着壁立千仞。
手下兵士没见过那么多的西突骑兵同时跃入眼帘，还有些不敢置信者压低了声音问道。
“可那边，不是萧关吗？”
“殿下。”
凌风低声唤了一句正在屏气凝神端详远方不速之客的李世默。
远眺萧关的方向，早已看不到丝毫城关楼的影子。取而代之的是近乎死寂的潮水，低沉且厚重的浓墨重彩自天边翻涌不息，浩浩荡荡，因极度宏大而壮观压抑住了一切不安的躁动。
太响，又太静，人在面对庞然大物时因为内心的恐惧而失声。
唯一的解释，在场所有的人都心知肚明。
萧关沦陷了。
李世默凝眸许久，他嘴唇微微发白，两山夹谷之间的高地风格外凌冽，扬起的雪花落在他颤抖的唇上，顷刻间化成了水。
“是西突厥的骑兵，不会错的。”
不去想，也完全不用细想在萧关之内发现了数以万计的西突骑兵意味着什么，李世默拽紧了手中的缰绳，对着数十兵士扬声。
“众军听令，不计一切代价，咱们务必快点赶到泾州，叫泾原节度使田子安早做准备。”
这次，他们真的来了。
来真的了。
田子安也知道了这个消息。
三月初六，萧关巡逻的兵士便发现萧关外两百里左右有大批西突骑兵出没。守将不疑有他，第一时间将这个消息往关内传。
好在当时的泾原节度使田子安正在原州州治平高县巡视，消息第二日就传到了他的耳中。田子安不疑有他，火速抽调原州重兵赴萧关守卫，自己则返回泾州，部署以泾州为中心的京西北防卫。
这一次没有私通外贼的内奸，没有胆小如鼠的降将，田子安集原州之众全力防守萧关。
然而，三月初八，萧关沦陷。
这一次，萧关依然只撑过了一天。
好在老天对于众生向来一视同仁，大雪封山不仅困住了李世默，同样对远道而来的豺狼猛兽亦是不小的困扰。
但不幸的是，提前数日过萧关入京的李世默被大雪封山困了六日，拉回了与西突骑兵同样的起点上。
如果说万种不幸中还有一丝唯一的幸运，那就是数十人的小队，总比数万骑兵行军快得多。三月十二，穿越陇山山脉的李世默一行人先于西突骑兵抵达泾州北部临泾县。
在那里，李世默见到了离开治所泾州安定县，守在二线等消息的田子安。
“别等消息了，萧关已经失守，原州沦陷近在眼前，现在整个京畿的西北屏障只剩泾州。”
“怎么会……”
“多半是西突这次突袭太快，就连斥候都来不及传信就被杀了。”
李世默不欲与田子安多费口舌，当务之急是迅速组织起有效的抵抗才能避免国都被攻陷之危。
“往年西突南下，多半在秋季，春季出兵是从来没有过的事。这次西突来势汹汹，但我们刚从大战中缓过劲来，后备不足。殿下，”
田子安深吸一口气，缓缓道。
“臣自当尽力。但仅凭臣一人之力，泾原节麾下数万之兵，只怕，难……”
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