上回说到由慧儿因伯爵夫人一句话,自己个立了起来。
只见她端端正正朝上面施个礼,笑着说道:“不知贵妃娘娘想要什么样式的,小女子不才,愿意试一试。我的绣活儿也是祖母和宫中的嬷嬷教出来的,虽然比不得四妹妹,可也自觉不差。”
说着,将出袖里的一条手帕子,袅袅走到伯爵夫人跟前,拿给她瞧看。
“夫人,你瞧我这帕子绣的可能入眼?”由慧儿问。
伯爵夫人把过那帕子,举起来细瞧了瞧,嘴角露出一抹不易觉察的讥笑,却是点头道:“二姑娘谦虚了,依我看,你这绣工与你四妹妹并不差。只是不敢劳动姑娘大驾,若是四姑娘愿意,还是让四姑娘绣一床罢。”
四姑娘正听话,忽然听说伯爵夫人要自己绣被面子,啊一声,立起来,慌慌张张道:“夫,夫人,不是,我,我,不是我不愿意,只是现在手里的活多,不是,我愿意,不是……”
她语无伦次,急手慌脚的模样,又把伯爵夫人逗乐了,笑着点头道:“有话你慢慢说,不要急,贵妃娘娘是待过了冬才能进这薄被子,也不急在一时。
你若是手上活多,就先撂一撂,等忙完了,再绣也不迟。
就绣元科书包上面那样式的花开富贵图。人老了就图个热闹,你那富贵图绣的就当人意儿!花开的盛,蝴蝶蜜蜂也多,真真儿的,瞧着让人赏心悦目的。”
四姑娘羞红了脸,诺诺应着。
伯爵夫人把她叫到身边来,命人拿了个小兀子来让她坐,将她搂在怀里,摩挲着她的头发,问她些家常闲话。
四姑娘一一作答,面色这才慢慢缓过来。
伯爵夫人因拉起她的手,瞧那手指头肚上都是针戳的针眼儿,便又让侍儿回房,把贵妃娘娘赏给她的十个金顶针拿来与了她。
四姑娘下座施礼千恩万谢过了。
老太太面子有些面赤耳红,便笑道:“平素也没让这丫头做这些活儿,无奈她只是喜欢,也只好随她去。”
“就是这样,要么怎么我一瞧就喜欢上这丫头子呢,一看就是个勤快老实木讷寡言的,跟我年轻时候差不多,笨口拙腮,在婆婆跟前总是讨不得好出来。”伯爵夫人笑道。
老太太干咽口口水,笑一声,面色越发紫胀。
伯爵夫人又指着正打呵欠的由明儿笑道:“明儿你这丫头,也该跟你四妹妹好好学学,国公府可不比咱们这样的一般人家!规矩大的很,错不得一丁半点!你虽然人随和,架不住懒,你娘生前又娇宠着你,一点儿苦不肯让你吃,这样可不行!你要是愿意,就过来我这儿,我央娘娘弄几个宫里的教习嬷嬷教教你规矩。”
说罢,不待由明儿回答,便又对老太太笑道:“老太太,我这个人你是知道的,最不会说话,有什么就说什么!这也是想起了大奶奶曾经帮助过我娘家度过难关的情义上。明儿这孩子突然没了母亲,您年岁又大,精力不济,料也不能省力省事。所以才有这样一说,望老太太莫怪才是。”
老太太忙起身致谢。
伯爵夫人忙也起身扶住她,不肯让她施礼。却又伸手指着由明儿笑道:“死丫头子,这一次你可别想偷懒耍滑混过去,乖乖的来,好好学!我若得空闲,必日日过去瞧三两趟。”
一直坐在下首没言语的五小姐周絮儿撅着嘴巴,嚷上了:“娘,你想逼着我学规矩就直说,别东拉西扯的,扯上明儿姐。”
伯爵夫人哈哈一笑,点头道:“你明儿姐都没说话, 你犟什么!你不是说只要明儿姐跟你一起学,你就学吗?明儿你现在就告诉我,你学还是不学?”
由明儿望一眼絮儿,絮儿跳起来,奔过来抱住她的腰,扭股糖似的扭到她身上去,撒娇:“明儿姐,我的好姐姐,快告诉我娘,咱们不学,学那些劳什子的做什么!我也要嫁什么王公贵族,只嫁个庶民百姓不就完了!”
“那要你跟兰儿那样日夜绣花,自己作息讨口吃的,你可干?”由明儿问道她。
絮儿嘴巴撅的老高,吮吮鼻子,无言以对。
“鱼和熊掌不能兼得,要么学女工,要么学规矩,二选一,我要是你,就选学规矩。”由明儿笑道。
“学就学喽,明儿姐,你陪着我哈。”絮儿服了软,嘴里说着,朝她娘翻白眼。
伯爵夫人朝众人笑笑,有些尴尬说道:“我这个小五呀,真是让她姐姐惯坏了!没大没小,早就该学学规矩了。”
“五小姐这是天真烂漫,真性情。惹人喜爱。”众人附合。
絮儿见有人夸,愈是得意。
由明儿便笑着说道:“夫人,让我两个妹妹一起跟着学学罢?也跟着长长世面。”
伯爵夫人拍手笑着点头:“也好,我正有此意,只怕她们不肯答应,说我多事。也只有你平素与我熟悉,大奶奶与我私交又甚密,也曾托过我要好好照料你。所以才敢跟老太太开这个口。”
“夫人多虑,这等好事求之不得,哪有不答应的道理!”封氏抢着回道。
老太太便也笑着回说,不用去问周姨娘,她便替四姑娘作主了。
伯爵夫人点头应着,当即与老太太订好了日子,约定到时候来府里。
又能几家贵妇也跟着凑热闹,也想把姑娘送来学。
伯爵夫人倒是来者不拒,统统都答应了,笑着说道:“家里本就开了个学塾,如今再办上个女学,虽然我念书少,如此这般,也能勉强算个有书香气的妇人了。”
众人哈哈大笑,说着奉承话儿。
约莫午半,有侍儿来回说,是否把夫午憩的铺盖收拾了,众人怕打扰伯爵夫人午憩,纷纷告辞离开。
由老太太便也趁机告辞。
伯爵夫人虚留几句,亲自将她们送出门来,又拉着由明儿嘱咐几句,一定要记着日子来,又把自己手上戴着的一对翡翠镯子摘了下来给她拢到腕子上,嘱咐好些话,方才放她离开。
周絮儿瞧着由府的马车离开,猴到母亲身上撒娇,问她为什么要拉由明儿来家里学规矩。
伯爵夫人将女儿抱在怀里,长叹一声,面露惆怅。