自打被挫了锐气, 罗姨娘老实多了, 和女儿守在东院, 大门不出二门不迈。不过宝珞知道, 她野心不会就此彻底湮灭的, 因为她还在服药, 眼下的她, 只能把一切希望都寄托在有孕上了。可有孕真的那么简单吗……
至于清北，他把自己所有的东西都搬到了观溪院，言道不想再回东院, 不想再见罗氏母女二人。西宁侯没拦着，经历了这么多事，他对女儿产生了莫名的信任感, 他觉得清北跟着姐姐, 定然不会错的。
也果然如此，清北自打去了观溪院, 整个人规矩多了。虽然玩心一时还不能完全收回, 但自从跟了孔老先生, 他发现了那种由学识渊博而散发出的人格魅力, 故而他意识到, 不管未来能否继承爵位, 也不管他到底是武官还是文职，人都应该有一定的文化底蕴，有真正的精神追求。
所以说老先生能收清北还是有他的原因的。一个不满十五岁的孩子, 能够抛开功利, 悟出求学的真正意义不仅是要平步青云，更重要的是要实现人格的完善，这种高度，有些人怕是一辈子也参不透。
宝珞为有这样的弟弟而骄傲。他有颗纯粹的心，她希望弟弟能如孔老先生那般，怀有此心终生不渝。为了实现这个愿望，宝珞也心甘守护着他。
不过，水至清则无鱼。活在这世上太纯粹也不行，衣食住行，人总得靠这些俗物维持着。既然宝珞打算守护弟弟，那这些功利的事，就交给她来做吧。毕竟人有所长，宝珞就喜欢和这些“俗物”打交道……
罗氏把大房中馈交出来后，无人掌持，宝珞主动提出管理。西宁侯将信将疑，可满怀歉意的他也说不出这个“不”字，况且他的脾气和他那儿子一般，都是视钱财为身外之物的人。
然不曾想，宝珞非但没有慌乱，且打理得有条有理，丝毫不必罗姨娘差半分。尤其是母亲的陪嫁，她带着金钏和陈珪友，又向祖母借了两个管事，几天内把所有的账都理清了。
之后，她又一一辞去了所有与罗氏有关的人。可这一辞，她有点乱了阵脚了。因为罗姨娘的势力太过深入，商行田庄，和她有关的人太多，乍然全部离去，有种被抽空的无力。毕竟她接手几日，每个人都不了解，做不到人尽其才地添补每一个空缺……所以，这成了她最近思考的难题……
宝珞还在为此事踌躇，下人来报，陈先生来了。她赶紧请他入了花厅，询问可是商行出了何问题。
陈珪友默默摇头，踟蹰半晌，掏出一沓纸笺来，郑重道：“我要请辞。”
宝珞惊。自己正为无人可用发愁呢，他竟然还要走。她表情沉了下来，道：“先生可是对我有何意见？”
“没有没有，绝对没有。”陈珪友慌忙解释。
宝珞不解。“那你为何要请辞？”
陈珪友皱眉，年方不惑的他显得有些苍老落寞，他叹声道：“不是我对您有意见，我是觉得您对我有意见。”
“这话从何说起。”
宝珞追问，陈珪友便也没忌讳，一五一十地道了来……自己以前跟着罗炯，说来也算罗姨娘的人，他能留下，本以为是因为小姐唯贤是求，不计其过往，可最近他发现，小姐时常来找他，讨论其它商行的发展或要求他审阅各类商行的账簿，总之他离微冗堂越来越远，久而久之，权利被架空了……
“……我知道小姐还是对我有所忌惮，所以等您完全收回微冗堂时再辞退我，倒不若我自己请辞，还能挽留些尊严。”
陈珪友话说得义正言辞，理所当然。宝珞听得愣住了，好一会儿她才反应过来，掩口大笑起来，笑得陈先生一阵阵地心里发毛。
“陈先生啊，您真的是想多了，我哪里是要辞退你的意思！恰恰相反，我非但不是要架空你，而是要把所有的商行都交由你打理，请你做我府上的管事，我的大掌柜，所以才与你讨论其它商行啊。哎呦，你怎就想到这了。”
宝珞无奈摇头，简直哭笑不得。而一旁的陈珪友彻底愣住了——
不是信不过，而是极度信任，她竟要自己做大掌柜？他这不是在做梦吧！
“小姐，您可想好了？”他木讷问。
宝珞敛容。“怎地，陈先生还有何隐情不是？”
“没有没有，我只是……只是，太过高兴，不知所云了。”他终于缓过来了，咧嘴笑了。
宝珞点头，目光落在他带来的信笺上，问道：“这是何物？”
“二小姐最近不是在为用人发愁吗，这是这些日子，您带我去各个商行，我通过接触和打听而判断总结出的各人品行能力，许是不大准，但也希望能帮道您。当初和罗炯做假账，您救我于罪恶边缘，我此生无以为报，便想着在临走前，能用这些表达对您的谢意。”
他话一出，宝珞神情登时严肃下来，她翻了翻，笑了。“看来我果真没看错人。以前的事都过去了，从今日开始，你只要一心做好你的掌柜，我不会亏待你。”
陈珪友再次拜谢，便回去了。
宝珞如获至宝地翻看那些纸笺，一旁的杜嬷嬷忧心，问道：“小姐真的信得过他吗？”
“他有这天分，精于算计是个难得的奇才。人无完人，他并非善恶不分，相反，正因为会算计，他会把利害关系分析得极其清楚，不然他当初怎么就信了我呢。所以只要我不踏错，就不怕他会冒险。况且身居高位，看似权利大了，实则也更受限制。用人不疑，疑人不用，既然选择他的，那就让他放手去做吧。”
杜嬷嬷点头，宝珞又想起什么，问道：“我让你打听的人，怎么样了？”
“嗯，已经有了梁嬷嬷的消息了，再等等，定会找到她的。”
“好，一定要抓紧。”宝珞颦眉道，接着又问，“父亲昨日可与姨娘同房了？”
“没有，昨晚上他给小少爷讲学，二更才罢，没招姨娘。”
宝珞点头。“好，这几日一定要盯住，无论找何理由，决不能让他们同房！”
杜嬷嬷窘着脸应了，谁家女儿会掺和父亲这种事的，但她明白小姐的无奈。别看西宁侯和姨娘吵架了，可夫妻哪有隔夜仇，何况姨娘那磨人的妖精，可会讨人欢心。西宁侯身边又连个妾室都没有，他才三十七，火气正壮着呢，哪个男人管得住自己。他们同房不要紧，要紧的是姨娘的肚皮……
“小姐，月月这么看着，可倒什么是个头啊！还是赶紧让老夫人给侯爷张罗个正室才是。”
“我又何尝不想。”宝珞叹道，“若是娶个纯善的还好，若不是，你想想，我对付姨娘尚且不易，何况是个主母。”
可不就是这么回事，杜嬷嬷也有点愁了，不过宝珞却淡笑。“行了，兵来将挡水来土掩，没有过不去的坎，咱别杞人忧天了，陪我去看看祖母吧。”
这几日嵇氏身子不爽，连儿女的晨昏定省都省了，在北跨院养病。入秋后天气的骤变，上了年纪的人都容易产生不适，只是嵇氏今年尤其重。
宝珞带着杜嬷嬷刚买进跨院的二门，便瞧着个年岁二十五六的少妇匆匆走了出来，妇人面容皎皎，轻妆素服，一切都淡淡的，可偏就映得精致的脸庞透着股风娇水媚。她也瞧见了宝珞，愣住，随即一股矜然的气势从她微挑的眼角流露，是不经意的，本性使然。
“姑姑。”宝珞含笑揖礼。
姚兰亭微不可查地点了头，从她身边绕了过去，带着拒人千里之外的冷淡。
“姑姑。”宝珞又唤了一声，从地上捡起只绣着昆仑赤火的香囊递了过去，“您的香囊掉了。”
兰亭接过去，对视侄女须臾，道：“谢谢。”
宝珞笑。“姑姑客气，举手之劳。”见兰亭转身又要走，她赶忙又加了句，“姑姑上次送我的安神香很好用，我还能再讨些吗？”
“我回去看看吧。”姚兰亭轻飘飘地道了声，头都没有，走远了……
宝珞迈入稍间时，小丫头正在喂嵇氏吃药，她赶紧接过药碗，亲自来喂。瞧着祖母苍白的脸，她直揪心，前些日子也没这般啊，怎会突然这么严重。她询问嬷嬷大夫可说了什么，嵇氏拉着孙女慈笑道：“丫头不必担心，祖母没事，都是老毛病，过了这段日子就好了。”
“你总这么说。”宝珞心里酸，眼圈都红了。“我该多陪陪您的……”
“瞧你说的，好像祖母快不行了似的。”嵇氏打趣。
“祖母不许胡说！”
宝珞皱眉，嵇氏却握着她手会心笑了，道：“最近发生的事下人们都跟我说了，我家宝珞啊，原来是个厉害丫头。往昔是祖母低估你了，知道你能照顾好自己，我便是去了也放心了。”
又说这话，宝珞真急了，可没待她反驳嵇氏又问：“你方才可见到你姑姑了？”见孙女点头，她敛容神色凝重。“别人我不管，可你姑姑我始终放不下，不管她过去做了什么事，你都不要怨她。还有，我知道你是个厉害的，不论嫁与不嫁，你都会有立足之地，可你姑姑不一样。我不期望别的，只盼着你往后能照应着她一些，说句没人伦的话，当初你母亲拿她当女儿养，你往后便也拿她当姐姐待吧！”
宝珞讷讷应下了，陪祖母喝过药，又安慰了她一会儿，见她略显疲惫便不扰她歇晌，带着杜嬷嬷退安了。
回去的路上，想着方才祖母的话，宝珞问道：“姑姑和母亲很好吗？”
杜嬷嬷点头。“老侯爷去后，老夫人身子一直不好，夫人嫁进来便把姑奶奶接到身边。夫人对她，那可真是当女儿养，从六岁一直照顾到出嫁，出嫁那日夫人哭了一夜啊。后来姑奶奶和离，夫人气得大病一场，再没起来……小姐太小可能没印象了，我记得当时夫人把姑奶奶痛骂了一顿，二人吵得很凶……”
“怪不得祖母让我别怨她。”宝珞喃喃。
“不过姑奶奶也并非无情，她一直伺候着夫人，直到夫人病逝，她极度自责，日日跪在祠堂哭得不能自已。七七后，她就像变了个人，往日骄傲开朗的人，沉默寡言，也不和人接触了。”
“还真是纠结呢……”宝珞感叹着和杜嬷嬷一同出了北跨院。
走在回观溪院的小巷里，还没到观溪院院，主仆二人便瞧见了不远处，巷子头的拱门下有个熟悉的人影，宝珞定睛一看，是叶羡——
他侧对着她，好似在和拱门里的人说着什么，神情颇是肃穆清冷，尤其是眼中的坚毅，衬得他精致的棱角越发地硬朗，这种硬朗超乎了年龄，是骨子里透出一股威慑，震撼得宝珞愣住了。直到他偏头朝这边望，她才反应过来，赶紧拉着嬷嬷往旁侧的蔷薇树后躲……
可蔷薇树才多大，只闻远处朗朗的声音传来。
“表姐，可是你？”
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