下曲阳城，
夜已经到了深夜，明月悬挂于中天之中，
月光森然，挥洒下来的白月光芒照着汉军的营寨，也照着一片死一般寂静的下曲阳城。
陆天在刘备的军帐中和关羽，一边吃肉喝酒，一边闲谈，随后和刘备同榻而眠，一起睡了下来。
皇甫嵩的帅帐中，皇甫嵩也与一人秉烛夜谈。
庆功大宴结束之后，他没有独自一人回到军帐之中，而是和另外一人一起回来的。
这人名叫阎忠，乃是凉州名士，家在汉阳郡，与皇甫嵩是同州人，两人早就相识，是为故交。
他本是信都令，信都在巨鹿郡东边相邻的安平国境内，
信的是安平国的国都，前不久刚刚去官，又跟随着安平国的郡兵一起来了下曲阳城外助阵。
前两天下曲阳城没有攻克，皇甫嵩没有空闲时间与他叙旧。
如今城克了，也有了空闲，两位老友总算是可以促膝长谈了。
两人本来就认识十几年了，本是相当要好的旧交，又都是在外打拼的凉州人，自然是有千言万语要说。
两人于是在庆功宴后回到了皇甫嵩的帅帐夜谈。
作为汉廷的主帅，皇甫嵩的帅帐非常宽大，帐内可容百人一起围坐。
只是此时帅帐之中空无一人，只剩下了皇甫嵩和阎忠两人。
帅帐外面左右两边分别有巨大的火盆，映的帐内温暖之极，十几盏的油灯点于帐内，是格外的明亮，仿如白天。
一旁铜龟铜兽的香炉还点着熏香，散发出袅袅丝丝持续不断的淡香味，起的是让人心思平静的功效。
两人坐下之后，就在帅帐之中席地对坐着聊起天。
从凉州当年旧事说起，回忆如潮水，纷至沓来，两人的脸上都露出追忆和怅惘的表情。
正说完旧事，又说罢征战。
皇甫嵩看见阎忠一副欲言又止的模样，似有话说，他笑道：“阎君似乎是有话要说？”
阎忠点了点头说道：“自然是有话要说的……可是。”
看见阎忠阎叔德这一副吞吞吐吐，欲言又止的样子、
皇甫嵩面露奇怪之色，之前他认识的阎忠可不是如此不爽快之人。
他不由得心中暗暗奇怪：“叔德，有什么心里话你尽管说就是，这里可没有外人，你有何难言之隐尽管说！”
“只是我怕此话……此话，真是不知当讲不当讲。”阎忠犹豫了许久，还是没有决断。
“叔德与我同州里人，更是故交，有什么当讲的不当讲的？
有什么话，请尽管说来就是了，我们两人是何等关系，你还不清楚吗？”
阎忠却不说，而是先起身出了帐外。
他绕着帐篷转了一圈，确定了帐外近处无人，
只要几队遍身白甲的士卒在很远处巡逻，却是皇甫嵩的亲卫。
他看见没有什么异常，这才回入帐内，移席到了皇甫嵩席侧。
皇甫嵩见他这般举止作态，难免生疑，乃笑道：“叔德你到底有什么事情要讲？如此小心谨慎。”
阎忠一笑，说道：“义真，你可知道，这个世界上最为重要的东西是什么？”
皇甫嵩不由一笑，刚才阎忠阎叔德奇怪的举动就让他感觉神神秘秘的，如今更是问他这种没有任何标准答案的问题。
真是让他奇怪，一贯自称他是天下第一聪明人的老友究竟要说什么话。
他无奈道：“叔德，别跟我卖关子了，有什么话，你尽管跟我说就是了。”
阎忠一脸的严肃，说道：“这个东西很重要，我可不是在开玩笑。”
皇甫嵩无奈，正色道：“阎君我实在不知道，还请由你来告诉我把”
阎忠的脸上露出了淡淡的神秘之色说道：“世界上最为重要的东西，却是天机，
天者，天时也。
机者，机会也。
难得而又容易失去的，是时运。
时运来了如果马上就能抓住它，便变成了机会。
故圣人顺时而动，智者因机以发。”
皇甫嵩沉吟片刻，说道：“天是天时，机是机会……
嗯，阎君你所言有理……”
皇甫嵩嘴巴上这么说着，但是心中还是不以为然。
他只是皱起了眉头，越发奇怪，不知道阎忠是什么意思。
“将军既然认为忠说的有道理，那么忠有一句肺腑之言位将军奉上。”
“请说。”皇甫嵩眯眼说道。
“黄巾扰乱天下，固是祸乱，然对将军而言却是难得的时运。
正因为有黄巾之乱，所以将军才能提二十万步骑，平定南北，威震天下。
将军认为是这样吗？”
“是。”
“既然如此，而今将军遇到了难得的时运，看到了容易变化的机会，
却有时运而不去抓，有机会而不去利用，敢问将军打算怎么保持大名呢？”
皇甫嵩莫名其妙，说道：“君这是在说什么？”
“天道无亲，百姓与能。
将军受钺于春，收功于夏。
兵动若神，谋不再计，摧强易于折枯，消坚甚于汤雪，
旬月之间，神兵电扫，封尸刻石，报捷洛中。
威德震本朝，风声驰海外，
虽汤、武之举，未高过于将军也。
将军既建立下了不赏之功，又有高人的品德，却奉事着昏庸的人主。
请问将军，你打算怎么求得安全？”
皇甫嵩脸色一变，以他的绝顶聪明，当然也听出来了阎忠的意思。
阎忠这么一番话的关键词是四个字：“不赏之功”。
何为不赏之功？
没办法再赏的大功叫不赏之功。
勇略震主者身危，功盖天下者不赏。
简而言之便是：功高震主。
皇甫嵩沉默片刻，说道：“嵩夙夜为公，从不忘忠，为何要不安呢？”
阎忠哂笑说道：“将军此言是真心话么？”
“是真心话。”
“将军难道没有听说过韩信的故事么？”
皇甫嵩默然不语。
韩信的故事他自然是知道的。
当年齐人蒯通知道天下大局举足轻重的关键在韩信手中。
于是用相人术劝说韩信，认为他虽居臣子之位，却有震主之功，名高天下。
所以很危险。
终于一度说动韩信。
但终究韩信犹豫而不忍背叛刘邦，
又自以为功劳大，刘邦不会来夺取自己的齐国，于是没有听从蒯通的计谋。
结果最后淮阴侯的下场也是无比的凄惨，
他横扫北疆，一战灭项羽，为四百年大汉之业立下不赏之功。
最终却被一女子活活砍死在长乐宫的密室之中。
临死之前，韩信狂呼“恨不听蒯通之言。”
自古英雄和美人，不许人间见白头。
韩信不听蒯通之言，最后就落得了一个如此凄惨的下场。
显然阎忠现在就是将他比作了韩信！
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