这一拜，全了主仆情谊，也全了琳兰心中对婉媃的愧疚。
婉媃紧两步行至她身旁，忙俯身搀她起来：“如今都是正经小主了，怎还以奴婢自称？”
琳兰垂泪咬唇，静默片刻才道：“伺候娘娘一日，便与娘娘是一生的主仆。即便今日皇上册了奴婢为答应，奴婢也不会忘却从前娘娘待奴婢的好。”
婉媃喜极而泣，替琳兰抹了眼泪珠子：“别站这儿说了，云蝉与霜若一早闻听了这消息，欢喜半日张罗着替你将偏殿收拾出来，你且去瞧瞧，看合不合心意？”
琳兰执手云蝉与霜若，郑重颔首，颇为感动道：“多谢。”
入了西偏殿时，外头渐起了朔风，婉媃便命云蝉闭了门窗，拨下了束着孔雀素银帷帐的挂钩，沿梁而下的纱帷徐徐轻盈落了下来，宛如轻柔月色，隔断了窗外的和煦日光。
婉媃与琳兰并肩而坐，彼时正赶着霜若取来了桑葚糕与马蹄羹，都是些琳兰素日里爱吃的吃食。
婉媃拈了一块递给琳兰，便对琳兰笑道：“那日那事儿出了以后，我总以为你......”她虚叹一口气，摇头作罢，又道：“这些东西都是霜若她们紧赶慢赶做出来的，想着你爱食，又添了十足的甜味儿，且尝尝？”
琳兰接过桑葚糕，只尽了一小口，复又哭了起来：“娘娘，奴婢劳您挂心了。”
婉媃手指轻巧桌面，佯装生气道：“挂心是自然，你总得告诉我，到底是怎样的奇遇。日间初听这事儿，我一时欢喜的昏了头去，只当是做了一场梦，仍不自信。”
琳兰垂眸，陷入回忆之中：“那日我被内监拖下去后，方离了乾清宫便被人打晕了去。醒来时见四周潮湿昏暗，只当自己已然被处死到了无间地狱。正害怕着，忽而眼前现了烛光，见来人却是梁公公。他细与我说来，我才明白原来皇上以有罪宫娥替了我行了死刑，留我这条命，全因信着娘娘您的为人，端然不信毒害贵妃娘娘那事儿是您做下的。”
“后来在慎刑司的暗房住了几日，忽有一日，梁公公取了面纱以覆我脸庞，又取了新衣给我换上，引着我去了御前面圣。皇上问我可愿出宫，我私心里是愿意的，可到底我这身份尴尬，又是获罪的不体面人，总怕着出宫被人发现将这事儿传回宫里，届时太后发作起来，怕是合家都要为我所牵连。于是我便留在了御前，做了伺候皇上的宫女。”
“后来安嫔死了，我此身就此分明，于是便想寻个契机求了皇上恩准我出宫。我再三陈情，皇上本是允了的，奈何......”她说着，声音渐弱了下去，像是忆起了极羞愧的事儿，再不敢看婉媃一眼。
婉媃向她身旁再挪近些，眉眼间皆是欢喜的柔情：“得皇上看重，是你的福气。”
琳兰乌黑眸子猛然一亮，凝眉看向婉媃：“娘娘不怪罪？”
“怪罪？”婉媃轻巧一笑，忽而牵起琳兰的手认真道：“合宫里那么些人，皇上今日宿在这个常在那儿，明日宿在哪个嫔妃那儿，若要怪罪，岂不得日日怨天尤人？且通过这事儿，我反倒更对皇上添了几分敬仰。”
见琳兰一脸疑惑，便扬眉又道：“许多事儿你想得太过简单了，你以为皇上恕你出宫，你便能此生无虞？你阿玛到底是在宫中当差的，人一时不得抽离，紫禁城里哪里又有不透风的墙？昔日皇上与太后为着我与你闹得不可开交，如今得了你人未死挪去了宫外的消息，怎能要你活命？且看你册为后妃还要去她宫里请安两个时辰，便知晓她的厉害。”
婉媃手指轻缓抚过琳兰姣好的面容，一脸怜惜道：“有这样的美人胚子日日伺候在皇上身侧，莫说是皇上，便是连我这女子，都要动了心去。”
“旁的事我早已顾不上去在乎。”琳兰握紧婉媃的手几分，认真道：“只要娘娘不错想了奴婢，奴婢心里便欢喜。”她这话未落，言语间已带了几分哽咽之声，眼角更氤氲了一片薄红之色。
婉媃心头亦是一酸：“我如何都想不到，咱们还有再见面的时候。如今成了正经的小主，还自称奴婢像什么话？”
琳兰神色一凛，恭谨道：“奴婢是伺候娘娘身侧的人，昔日若无娘娘照拂，这条命怕是早就折在了辛者库里。无论奴婢是何身份，娘娘您都是奴婢的主子。”
“这合宫的宫人见着我的面，都要叫声娘娘或小主，我实在不缺叫我主子的人。倒是缺一个，我能唤她作妹子的贴心人。”婉媃似笑非笑睇了琳兰一眼，含笑道：“不知兰答应可愿意？”
她一瞬的惊异，而后重重颔首，凝笑含泪。
有一瞬的相视，琳兰忽而起身郑重一拜：“嫔妾给婉妃娘娘请安，娘娘金安。”
“这是做什么？快起来罢。”婉媃忙弯腰去扶，口中还不忘打趣道：“头先里方一见面就跪，道自己是奴才。如今又以后妃身份行此大礼，我倒不知好笑还是好气。你这膝盖，未免也太不贵重了些。”
琳兰礼部，遽然机灵一笑，忙从随身的包裹里取出了许多以素布包起的棉花在婉媃面前晃了晃：“半两棉花，能贵重到哪里去？”
婉媃一惊，思忖片刻复而笑道：“好个妮子，你平日里便是这般糊弄我的？”
琳兰俏皮吐了吐舌头：“宫里动辄便要请安落跪，宫女更是凄惨，得了训斥跪上几个时辰那都是轻的。自己的身子自己不护着，那日伤了根本成了个拐子，还不得被择去辛者库当个半残废的苦役。这些细巧东西，从前我本是悄悄拿去给了云蝉和霜若姑姑的，奈何她们瞧了推辞不要，去夏制了这许多，如今还余下半袋子。”
“旁人哪有你鬼点子多？”婉媃指尖于她太阳穴轻戳了一下，摇头叹息道：“待明日我寻了些仔细妥帖的宫人来你宫里侍奉，头紧要的事儿便是要将你制的那些棉花分发下去，要他们人人都戴着。”
二人相视一眼，爽朗而笑。
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