段舍离稍加思索，对于眼前下毒之事，便已猜到个七七八八。
无非就是袁鸣等人，见他病愈无事急红了眼，直接派人买通后厨仆役下毒。
要说这些家伙，也算是贵族里的干才，执行力相当了得。从他在楼中露面，到此刻加料菜品上桌，前后不过半个多小时。商议、定计、选人、买通、下毒一整套动作搞定，快的都有点不像是贵族行事了。
眼下唯一的问题：就是最初上山查探，又始终殷勤跟在身边的顾掌柜，到底有没有参与进去？
这时伙计小北已跑到顾大掌柜身边，附耳低声急切道：“屠娘子发现帮厨的刘二柱，好像往客人菜里加了东西，逼问几句就撕打起来啦！那加了东西的菜是……。”他说着，眼神朝段舍离桌上直瞄。
顾大掌柜闻听，脸上冷汗立马就淌了下来。往客人酒食里加料，甭管加的是什么，哪怕仅仅一口唾沫，那都是通天下酒食行当的大忌。
更何况使团内部纷争，他早已心知肚明。略微转念便猜到，十有**是下了毒。这要被人传扬出去，宴然楼上百年的招牌，就算是砸到他手里了！……
“哆哆”两声轻叩传来，顾大掌柜回过神儿循声抬眼。却见段副使手指点在桌边，目光微寒，盯着他沉声说了句：“顾大掌柜，这事儿，你得给我个交代！”
顾大掌柜倒抽一口凉气，差点想扇自己个大嘴巴。真是长年做生意迷了心，这会儿居然先想什么砸招牌的事？
眼前这位爷可不是好相与的！自己从山上就一直跟在他身边，又在自家照管的酒楼里菜被下毒，那菜还是自己为表殷勤，亲手端上桌的。要说有嫌疑，只怕自家便头一个说不清白。
看来无论如何，都已经难脱干系。事情必须要有个明明白白的交代！还得想法子洗清自身嫌疑！
他现在恨疯了贪小丧良心的刘二柱，正要亲自赶下楼去处理。但转念一想，立刻吩咐小北：“你去叫上小东、小南他们，把刘二柱和屠娘子都押上来，我要当着段副使面，发落清楚！”
段舍离本打算前半夜饮酒看戏，没想到袁鸣等人这般心急火燎，好戏反倒从他这里先开场。既然如此，顺手料理了也不妨事。
他将那两盘下毒的菜品推到一边，抬手下箸，继续饮酒吃菜。
顾大掌柜在旁边，看得眼皮子直跳。心说这位段副使，心也未免太大啦！他怎么就能确定，被人动过手脚的，只有刚上来那两盘菜？莫非菜里到底有毒没毒，根本瞒不过他？
顾大掌柜随即想到，先前半山阁都烧光了，这位据说已经病入膏肓的爷。不但啥事没有，还悠悠然在山坡上对月吟诗。心里愈发猜测，段副使乃是传说中，那等在山中得遇仙缘的异士高人。
楼下撕打骚乱止息，小北跟另外三名年纪稍大的伙计，押着干瘦男子和胖大女子，往楼上而来。
闹到这么大动静，自然楼里四处知闻。不但二楼上届使团中人纷纷瞩目，楼下众多镖师武者也随后拥上；三楼本届使团许多人，都挤到楼梯围栏处往下看，袁鸣等人遮遮掩掩，藏在人群后观望。
恰在此时，鼓韵陡然响起，先前那红衣小姑娘，换了身淡青色衣裙。再度牵引一根青索，落到天井半空翩翩起舞。按照最初顾大掌柜的安排，她今晚从使团正使到场开始，要间隔着表演三段风格不同的歌舞。
顾大掌柜明知小姑娘因为误会，搞错了表演的时机。但今晚意外连连，一时还没来得及通知她另做安排。小姑娘又认不出那个是宴国使团正使，从楼顶遥见顾大掌柜始终陪在段舍离身边，也就按着提前商量好的节奏，缀到天井距二楼不远处继续表演。
这第二段凌空歌舞，似乎比第一段更增韵味，可惜表演时机不对头。歌舞再曼妙，哪有使团高层内讧，下毒杀人来得精彩耸动。所有人的注意力，都被吸引到二楼。令小姑娘精心准备的表演，彻底沦为背景音乐。
反倒是段舍离还有闲心，循声朝二楼角落里打鼓之人多看了两眼。那竟是个身前挎鼓，瘦小干瘪，头发花白的瞎眼老婆婆。乍看很不起眼，但鼓槌翻舞击打之际，别有一番气势风采。
顾大掌柜眼见干瘦男子和胖大女子被带到近前，刚想开口问话。谁知那干瘦男子刘二柱，已抢先扯着脖子狂喊起来：
“顾大掌柜，您老要给俺做主啊！俺啥都没干呀！是屠娘子眼神儿不好看差了，俺可叫她给冤枉死咧！……”
段舍离闻言，收回目光转眼朝刘二柱扫去。这家伙居然上来就喊冤？他可没耐烦，听顾掌柜跟这家伙一句句审问辩驳。当即手中酒杯轻弹而出，那酒杯在空中划出道小小弧线，撞中刘二柱脖颈后方颈椎处。
刘二柱登时身不能动、口不能言，张着大嘴僵立在桌边不远。
见此情形，拥上二楼看热闹的众多镖师武者，忍不住议论纷纷。猜测段副使这一手，莫非就是传说中极为高深的武学秘技“隔空打穴”？
其实段舍离只是借酒杯，向刘二柱体内传入一丝魔力。普通人哪受得了异种魔力入体作乱？自然被搅得周身气机冲突，当场僵直。
他回手给自己又取过一只酒杯，边倒酒边冷声吩咐：“冤枉是吧？那就喂他吃菜。”
身旁顾掌柜早恨得牙根痒痒，闻言心领神会。他端起桌边下过毒的一盘“秘制黄焖骁肉”，抽双筷子夹起两块骁肉，作势便往刘二柱张开的口中塞去。
刘二柱哪想到，根本没人听他辩解浑赖，直接就要把下过药的菜喂给他吃！他虽然只顾着拿好处办事，并不清楚自己倒进菜里的，究竟是什么药物。但事关自家小命，此时如何敢把菜吃下去？
他双眼充血，满脸憋得通红，拼命挣扎才能让下巴微微摇动。生怕顾大掌柜没看到自家动作，一筷子把那骁肉捅进嘴里。
顾大掌柜将筷子停在他嘴边，扭头看向段副使。
段舍离抬左手轻挥，刘二柱体内那丝魔力受控蛰伏。他登时大口喘气，身形往地上瘫倒。
他身后两名伙计见状，连忙伸手把他架起。刘二柱不等站直，已被吓得急吼吼叫嚷：“我说！我全说！是使团……。”
就在此刻，峻急破空声骤然响起，一点锋锐寒芒，已闪至刘二柱喉头附近。
但这等江湖武者伎俩，如何能在段舍离面前得逞。他随手探出竹筷轻轻一夹，便将射来的三寸袖箭稳稳夹住。
刘二柱叫嚷声没让袖箭封喉打断，自然被众人听得清清楚楚：“……新来的马从事、何从事许给俺一百‘大刀’，让俺给那两道菜里下药。药都是马从事给俺的，俺可不知道是什么药啊！俺没……。”
刀币是大安朝官方货币，通行天下。分为“大刀”、“长刀”、“小刀”，一百“大刀”相当于一千枚“长刀”，一万枚“小刀”。
像刘二柱这样的酒楼后厨仆役，每月工钱不过七、八百枚“小刀”。一百“大刀”比他一年工钱还多，买通他下药确实不难。
段舍离听他供出主使者，左手当即向内握紧。刘二柱体内那丝魔力重新作乱，再度张嘴瞪眼，僵立无法动弹。
这时二楼上届使团众人，正纷纷交换眼色，大多是一脸听闻接任使团内乱消息的惊讶兴奋表情。
堵在楼梯和三楼围栏的现任使团中，已有数人高声斥责鼓动。“姓段的你挑唆小人污蔑同僚，该当何罪？”
“姓段的你不要闹事，袁副使继任，你已经不是使团副使啦！”
“段副使万万不可听信小人离间，寒了使团同僚之心呐！”
……
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