“丫头，你哪儿人呀？”
阮蘅毫不犹豫道：“就隔壁镇子上的呀。”
许是这些年也没有人听他说话，如今阮蘅在此, 他根本止不住话匣子，从天南谈到地北，将他年轻时的丰功伟绩一一道来。
阮蘅也不插话，只是一面捣着药，一面听着他说话，浅浅地笑着。
余鸿才嗤了一声，“京城来的吧。”
“宁丫头，去后面抓药, 其中一味是羌活，不是独活，别认错了。”
“师傅，我知晓的。”
这便是阮蘅的日常，一个月前她来到蓉城时身无分文、居无定所，便在各铺子里寻些小差事, 最后还是这小药铺的余大夫收留了她。
她不要月钱，只求一个落脚的地方, 余大夫平日里总出门行医，铺子里也没个人看着，早就想寻个小门徒, 可又没足够的银子付月钱，便耽搁了下来, 如今来了一个不要月钱的自然欣然接受。
“丫头, 将这帖药送去城西的董家, 收十文钱即可。”
……
“来了来了。”
阮蘅也是过了两日才知晓的, 余大夫名唤余鸿才, 是这个小镇子上人人敬重的神医, 行医已有四十余年, 可膝下无子, 这些年都是自己守着这个破败的院子, 捣鼓着药材，替着方圆十里的人家治病。
前世蓉城在不久后会迎来一场瘟疫，当时的惨状她依旧能记得，若是能提早备着药材，或许就不会死那么多人了。
“瘟疫？”余鸿才懒懒睁开眼，“何种瘟疫？”
阮蘅一怔，又继而低着头捣药，“京城的怎么会来这地方？”
“哼，你就糊弄我吧。”余鸿才躺在藤椅上，一下又一下惬意地摇着蒲扇，“二十多年前我也去过京城，京城的姑娘家说话就是如你这般，你满口京话我还能听不出来？”
既然余鸿才已发觉，阮蘅也没有瞒着的必要，“嗯，京城的。”
“吼哟，我就知道。”余鸿才捋着胡子，万分得意。
阮蘅将捣好的药包好，装进药柜中。
“师傅。”阮蘅突然想起什么，探出脑袋，“你知道瘟疫该用何药吗？”
“天花。”
余鸿才一顿，“你问这个做什么？”
“我只是随口问问。”
“没有药。”余鸿才叹了声气，“天花无药可医，这病染性极高，染不上那是命大，染上了……”
阮蘅心一揪，“只能等死吗？”
余鸿才闭上眼一言不发，阮蘅知晓，她并未说错。
果然，她还是奢望了，依稀记起前世自己染上瘟疫时的痛苦，她阵阵发凉，不想再经历一回了。
“丫头，**易防，天灾难躲啊——”
阮蘅低低应了一声，“我知道了。”
阮蘅专注于手边的药材，不再多言，直至屋里响起脚步声，她才抬起头，见一张青涩的脸在面前，“宁菀。”
对上阮蘅的眼睛，他有些羞涩地低下头。
董怀长得白白净净，是难道在这种地方见到的面容，阮蘅总觉得他像极了阮岑，平日里也对他们家多加照顾。
“董怀？你来给你娘取药吗？我给你去拿。”阮蘅说着就顺手去抓药。
“不是不是，不是来抓药的。”董怀攥着衣角，后半句话难开口。
“那是来找师傅的？他就在院子里呢，我喊他出来。”
“不是不是。”董怀赶忙喊住她，“我是来寻你的。”
外头的动静早已惊动了余鸿才，“丫头，谁来了？”
“是董怀。”阮蘅看向他，“寻我做什么？”
“我想……”董怀红了脸，“我想让你，哦，不是，是我娘想让你去家里吃饭，平日里你总照顾着我娘，怪不好意思的，我今日在后山捕了野鸡，我娘说让你也来尝尝。”
董怀又偷偷看了阮蘅一眼，将头埋得更低了，阮蘅长得很好看，他这辈子都没瞧过这么好看的姑娘。
周遭的人私下都说阮蘅定是哪家落难的娇贵小姐流落至此，可董怀不觉得如此，阮蘅一点也没有官家姑娘的性子，说话温声细语的，做事从未有懈怠，他每回来都能瞧见阮蘅在院子里晒药或是捣药。
“不必了，你做些鸡汤给大娘好好补补身子吧，别叫我糟蹋了。”
一只鸡对这儿的人来说实为不易，她虽说也好久没吃过了，可也没嘴馋到这个地步。
“我娘特意让我来寻你的，定是让你去，若是我一个人回去了，她又该责备我了。”
“我还得看铺子呢，走不开。”
余鸿才看不下去了，“去去去，不需要你看铺子，我在铺子待着呢。”
“余神医一道去吧，我娘做了许多菜。”
“说了几回了，别神医神医的。余鸿才嫌弃地瞪了他一眼，“你们俩去就是了，不必管我，再过半个时辰我就得问诊去了，赶不上吃饭，随口应付了就是。”
二人都这么说了，阮蘅也不好再拒绝。
“别忘了等等去城中买些药材回来，三七、白薇都没了，不多的也一并补来，省得过几日又得去。”
“好，我知晓了。”阮蘅接过银子，跟着董怀走了。
董母今日气色不错，见着阮蘅来，更是欣喜，又将家中过年才吃的肉切了半块，“姑娘家的还在长身子，多吃些肉，余大夫年纪也大了，不会照顾丫头，平日里就吃那些东西身子哪里扛得住。”
“大娘，不碍事，我吃得惯，我也不爱吃肉，您下回别再这样折腾了。”往日挥霍惯了的阮蘅也有些心疼。
董母越看阮蘅越喜欢，一听“下回”二字，喜不自禁，“下回让董怀再去后山抓只来，还能捡来不少蛋呢。”
阮蘅也不好扰了董母的兴致，笑着应了声，便低头吃着饭。
在这儿一个月，她似乎也忘了自己曾经在阮家的种种，这里没有尔虞我诈，没有勾心斗角，这里的人淳朴善良，都真心待她。
她想，若是一辈子就待在这儿，似乎也不是不可。
吃完饭阮蘅还得去城中一趟，也不好在此耽搁，跟董母道别后就要离去。
“宁菀，让董怀送你去，那么多药呢，你哪里拿得下。”董母将董怀往前推了推，在阮蘅看不见的地方示意着他。
“对，宁菀，我和你一道去，药那么多，你一个人拿不下。”
董怀跟着去，她也就不必再受累跑一趟，阮蘅没有再推脱，点了点头，“多谢。”
董母将董怀拉到一旁，往他手里偷偷塞了半吊钱。
“娘，这是做什么？买药不需那么多钱。”
“不是。”董母恨铁不成钢地看了他一眼，“你们要去城中，这是让你给宁菀买东西的，她一个姑娘家的，怎么不会喜欢那些小玩意儿，吃的玩的你都给她买些。”
“娘，这些都是你买药的钱。”
董母瞪了他一眼，“这些都是娘攒下的余钱，不必担心，你个木楞脑袋，这样还有哪个姑娘家的会喜欢，宁菀是个好姑娘，得抓紧了。”
董怀立马会意，红着脸将半吊钱接过，“好，娘，那我去了。”
“快去，别让人等急了。”
阮蘅见着董怀说完话，浅浅一笑，便与她往外走去。
董母望着两人的背影，喃喃自语，“多好啊，般配的紧。”
从这儿去城中也有十五里地，阮蘅与董怀走得快也花了半个多时辰，城中气象便与镇上不同，她恍然又回到了京城一般。
商贩吆喝着糕点、糖葫芦，阮蘅眼睛都有些移不开，可摸了摸干瘪的荷包，她还是作罢，这些银子能买多少药材都不知道，哪能挥霍。
董怀一直在一旁看着阮蘅，见她目光不时望着热腾腾的糕点，紧了紧手中的吊钱，“宁菀，想吃吗？我给你买。”
阮蘅摇了摇头，“不吃。”
董怀没听她的，笑拉着她走到糕点前，“这糕怎么卖？”
那卖糕的小贩一见来了个漂亮的姑娘，立马招呼，“一两一笼，这枣泥糕可好吃了，刚出炉，趁着新鲜劲儿来点吧。”
一两……
董怀脸上笑意一僵，手中的那半吊钱都沾染了他手心的温热，他只有半吊钱，连一笼糕都买不起。
羞愧、窘迫袭上心头，叫他恨不得钻进地缝中。
他不敢看宁菀，与那商贩道：“可否便宜些？”
“便宜不得，要不就半笼？半笼半吊钱。”
半吊钱……他有，可这是他所有积蓄了，半吊钱只买半笼糕点是他从来不敢奢望的。
“董怀，我不吃枣泥糕的，太甜了，吃不惯。”阮蘅扯了扯他一角，“我们走吧，还得去买药材呢。”
自尊心让董怀下了决心，“买半笼吧，你尝尝，家里吃不到的。”
阮蘅皱了皱眉，“董怀！我说了不用。”她扭头就走。
董怀见状，哪里还顾得上其他，赶忙追上她，“宁菀，你是不是生气了？”
“我说了我不爱吃，你别糟蹋钱。”那半吊钱对董家来说意味着什么，她很清楚，那是董母一个月的药钱。
“好好好，我不买了，你别气。”认识她这一个月来，董怀这是第一次见她生气，他有些慌了。
“我没生气，我们先去药铺。”
“好好好。”
药铺的掌柜不是第一回见阮蘅，知道她是余鸿才的小门生，笑着接应，“宁姑娘来了。”
“嗯，展柜的，我想要这些。”阮蘅取出一张黄纸，上头写着所需的药材。
掌柜的接过，啧啧称叹，“这一手字写得可真不错，我这底下的学徒可都比不上你。”
“掌柜的说笑了。我还赶着回去呢，劳烦您快一些。”
“好好好，不过这葛花我这儿没有了，你得去其他铺子寻一寻。”
“好。”
阮蘅扫了药铺几眼，待掌柜的忙完，她才问道：“今日为何只有掌柜的一人？”
掌柜的将药都递了过来，“害，都去城门口看人去了。”
“看人？什么人？”
掌柜的笑道：“今日京中有大官来了。”
董怀来了兴致，“什么大官？”
那掌柜的一副就知道你没见过世面的模样，“除了天子与太子，谁都比不上的主啊。”
阮蘅心里突然莫名一紧，“董怀，我们该走了。”
董怀饶有兴致，“那是谁啊？”
掌柜的啧叹，“西临那位，献王。”
啪嗒。
阮蘅手中的纸包都落在地上，她手忙脚乱地去拾地上的药包，可是她的手发颤，无论如何都抓不紧纸包上的棉绳。
“宁菀，怎么了？”董怀替她将药尽数捡起。
阮蘅尽力掩饰着自己的仓皇，“没什么，我们回去吧。”
“不是还有葛花没买吗？”
“今日不买了。”
“宁菀，要不我们也去那儿瞧瞧？难得入一次城——”
“不要！”阮蘅毅然打断他，发觉自己过于激烈，故作镇定，“我身子有些不适，想先回去了。”
她一把夺过董怀手中的纸包就快步离去。
董怀一听她身子不适，哪里还敢耽搁，跟了上去。
“宁菀, 要落雨了，快将药材收进去。”
“京城是个好地方，逃来蓉城这小地方做什么？京城的大小姐不做，来我这儿捣药。”余鸿才揶揄，“怎么？逃婚逃出来的？不过这镇上前前后后可是来过两个姑娘了，都是从家中逃出来的。”
阮蘅已习惯了他的不正经，捧着研钵就往屋子里走，顺着他的话道：“是啊，我家里要将我嫁给又丑又老的男人，我不愿，就逃出来了。”
余鸿才低头看了她一眼，这手细皮嫩肉的，一看就是没做过什么粗活，前几日洗个衣裳也是笨手笨脚的，菜也做不来，要不是这丫头记性好，他教了两三回，阮蘅就能将药材记个七七八.八，他才不收留她。
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