周烟儿一开口，姜海就知道自己完了。
他双腿发软，咬着牙才没有丢脸地跪下去。
“少奶奶，你不相信我吗？”
“我给过你机会的，给了你一顿饭的时间，让你思索要不要开口，应该怎么跟我说。”周烟儿神色淡淡地看着他，脸色平静地说：“其实，关于你利用职务之便，威逼利诱工人给你送礼的事情，早就有人告到我面前了。我很生气，是周大哥替你求的情。他说你是老员工，一时鬼迷心窍走错了路，他会把你扳正过来的。结果，你就是这么回报他的。”
“我，我不知道。”姜海吃惊地看了周大一眼，显然已经处于崩溃边缘了，表情凌乱地说。
如果早知道，他今天就不会登这个门。
“少奶奶，此事跟我无关啊。我不是自愿的，是被姜海逼迫的。他威胁我，要是不按他说的做，他就让我在工坊混不下去。我每个月的工钱，要分一小半出去给他。”见状不妙，陈三儿立刻反水了。他跪到地上，声泪俱下地控诉。
“你这个卑鄙小人，我打死你！”姜海怒火中烧，扑上去和陈三拼命。
陈三一边躲一边嚎：“少奶奶，你看到了吧，这就是我不敢说实话的原因。我一旦说实话，他就要我的命啊。”
姜海一拳砸到陈三脸上，激动地喊道：“别听他胡说八道，我从来没有逼迫过他，是他主动找到我...”
周烟儿不想看他们狗咬狗了，叫来护院把两个人分开。
“陈三儿，你是什么样的人，我心里比你还要清楚。工坊里不留闲人，你以后不再是工坊的人。外面天大地大，你这样的人才到哪儿都不会饿肚子的。”周烟儿要笑不笑地说。
“少奶奶，我冤枉啊。”陈三儿惊住了，张着嘴还要再嚎。
“堵上他的嘴巴，把他拖到外面去。”春眠机灵地说。
护院堵上陈三儿的嘴巴，硬是把他拖了出去。
“姜海，你还有什么想说的？”
姜海软倒在地上，身上一阵冷一阵热的。
“我错了，我鬼迷心窍了。”
他抬起手，狠狠地抽自己的嘴巴子。
天色很晚了，姜海哭得两眼红肿，深一脚浅一脚地走了。
“周大哥，你觉得这件事应该怎么处理？”周烟儿疲惫地坐在椅子上。
“姜海有错，要罚。”周大说。
“这种风气不能助长，姜海当然要罚，问题是怎么罚。”周烟儿头痛地说。
“出了这样的事，姜海是不能在工坊里呆了。”周大说。
周大走后，周烟儿烦恼了一晚上，早上起来顶着两个大眼圈。
吃早饭的时候，青眠过来告诉她：“周管家把姜海开除了，大家都在私底下议论纷纷。”
“你放出风去，就说我要整顿工坊的风气，让那些小管事的皮都给我绷紧一点。”周烟儿说。
“好。”青眠说。
姜海低着头走在路上，感觉到周围的人都在对着他指指点点。
那些人的目光如同一根根的利箭，从他身上穿透过去。
“哎，这不是姜海吗？”一个人拦在他面前，刺耳的声音往他耳朵里面灌：“听说你被工坊开除了，这是真的吗？”
姜海不说话，默默地绕过这个人，继续往家的方向走。
快走到家时，他听到了家里传出来的哭声。
“小海是家里的顶梁柱，咱们全家就指着他一个人。眼下，他被开除了，以后可怎么办？”他娘哭着说。
他爹重重地叹了口气：“不怪少奶奶，是小海没有把持住自己，做了对不起少奶奶的事。”
姜海突然浑身无力，背靠在墙壁上往下滑落，慢慢地坐到地上。
他抱住脑袋，无声地哭出声来。
周烟儿在食堂门口订了一个意见箱，接收所有工人的意见。对工坊和管事有什么不满的，都可以写到纸上，用匿名投递的方式投到箱子里。据说，周烟儿会亲自查看。有问题的，就派人暗中查访。情况属实的，也会马上处理。
这一招让工坊里的小管事人人自危起来。那些本来手脚就不干净的，恨不得马上到周烟儿面前投案自首，争取得到宽大处理。还有那些平时偷懒的工人，为了不被开除也变得勤奋起来。
第一天，信箱几乎被塞满了。
周烟儿没出门，就坐在屋里看这些东西。
有用的意见就留下，没有用的意见，她随手就放在一边。
还有一些人，以为自己很聪明，趁着这个机会想把讨厌的人给搞下去。
其中不乏诋毁周大的，说他狂妄自大不近人情。
周烟儿叫来周大，让他陪着一起看。
周大嗡声嗡气地说：“你明知道我没识几个字。”
“我听说，你最近在找夫子认字，现在能认多少字了？”周烟儿笑着说。
“才一百来个字，一些简单的，不用认，我就知道。可一些难的，字认识我，我不认识它。”周大舒了口气说。
“慢慢来，谁都是一步一步走过来的。”周烟儿安慰他一句，把手里的字条递给他：“你先看看，有不认识的字，你就跟我说。”
“好。”周大无奈地应下，接过字条扫了一眼，眉头就拧成一股绳。
周烟儿凑过来：“哪个字不认识吗？”
周大用手指点了点：“这个，还有这个，我都不认识。”
“这是霸道的霸，这两个字是跋扈。”周烟儿夺过纸条，大概扫了一眼说：“是说你蛮横霸道，行为做事太过专横，听不进去别人的意见。”
“我没有。”周大反驳道。
“我知道你没有。”周烟儿轻笑一声，把纸条扔进火盆里。火舌舔舐过来，纸条化成了黑灰。
看了一上午，周烟儿看得两眼发花，留周大吃了饭才放他走。
周烟儿坐在椅子上做眼力保健操。
“春眠，我晚上要吃烧羊腿，你让厨房给我做，我得好好补一补。”
“好。”春眠收拾着桌子上的纸，对周烟儿说：“这些纸还留着吗？”
“左边的留着，右边的烧了吧。”周烟儿吩咐道。
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